2025 februárjában, miután az Egyesült Államok széles körű vámokat jelentett be a kínai árukra, Kína megtorló intézkedéseket vezetett be egyes egyesült államokbeli energiatermékekre, köztük 15%-os vámot a cseppfolyósított földgázra (LNG) és 10%-os vámot a kőolajra. Ennek eredményeként e két üzemanyag behozatala az Egyesült Államokból szinte teljesen leállt. Az erőforrás-ellátottság szempontjából az Egyesült Államok – mint a világ legnagyobb LNG-exportőre és jelentős olajtermelője – és Kína – mint a világ legnagyobb energiafelvásárlója – kiegészíti a természetes energiát. A közel-keleti válság közelmúltbeli eszkalációja azonban átformálja a globális energiavilágot. A Hormuzi-szoroson keresztüli szállítás megszakadása a világ olaj- és tengeri földgázexportjának hozzávetőleg egyötödét érintette, megemelve a nemzetközi energiaárakat.
ALNG szektor, Kína kénytelen volt jelentősen csökkenteni az importot a főbb forrásokból, például Katarból származó ellátási zavarok miatt, ami lehetőséget teremtett az amerikai LNG számára a hiány egy részének pótlására. Az Egyesült Államok számára a kereskedelmi korlátozások feloldása stratégiailag is értékes lenne, mivel az amerikai LNG-fejlesztők aktívan keresnek hosszú távú vevőket exportprojektjeik támogatására. Stabil és kiszámítható keresletnövekedésével Kínát a hosszú távú energiaexport projektek kulcsfontosságú piacának tekintik, amely az Egyesült Államok infrastrukturális beruházásainak alátámasztásához szükséges mértéket kínálja. Az LNG valószínűleg egyike lesz azon ágazatoknak, ahol Kína jelentősen növeli vásárlásait a magas szintű kétoldalú együttműködés eredményeként. A rendelkezésre álló adatok szerint a kínai vállalatok már körülbelül évi 28 millió tonna amerikai LNG-re írtak alá szerződést, a szállítások várhatóan az évtized vége felé felgyorsulnak. A kereskedelmi súrlódások 2025-ös eszkalálódása óta azonban a kínai vásárlók nem kötöttek új, hosszú távú megállapodásokat az Egyesült Államok LNG-létesítményeivel.
Az energiastruktúra szempontjából Kína megújuló energia kapacitásának gyors növekedése megbízható tartalék energiát igényel az időszakos működéshez, amely szerep még mindig részben a földgáztól függ. Ezért a mérsékelten növekvő amerikai LNG-import gyakorlati indokot hordoz. Az azonban, hogy Kína hajlandó-e feloldani a vámokat, attól függ, hogy mit kaphat cserébe, és az Egyesült Államok milyen engedményeket hajlandó nyújtani továbbra sem világos. Ez rendkívül bizonytalanná teszi a megállapodás lehetőségét. Érdemes megjegyezni, hogy egyetlen jelentős amerikai energiaügyi vezető sem tervezi a delegáció utazását. Ugyanakkor a kínai vásárlók az elmúlt éveket azzal töltötték, hogy diverzifikálják energiaimport-forrásaikat, hogy csökkentsék az egységes piachoz kapcsolódó politikai kockázatokat – ez a stratégia közvetlenül a kereskedelmi súrlódások előző fordulójából levont tanulságok alapján alakult ki.
